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Lutero y los Solas
Requisitos de finalización
La historia de Martín Lutero en los primeros años del siglo XVI se ha contado muchas veces. Fue un monje entusiasta, un verdadero creyente. Visitó Roma en 1510. En lugar de encontrar un lugar sagrado donde Dios era el centro, encontró un lugar mundano enfocado en el dinero y el poder. Estaba disgustado.
La gota que colmó el vaso fue en 1517 cuando un "vendedor de indulgencias itinerante" pasó por el pueblo. Para dar un poco de contexto, una de las nuevas creencias que surgieron en la Iglesia Católica Romana en la Alta Edad Media fue la del purgatorio. El purgatorio es un lugar imaginado donde los cristianos que tienen pecados que necesitan ser "purificados" van hasta que estén lo suficientemente limpios para ir al cielo.
Las indulgencias eran concesiones del Papa para reducir años en el purgatorio. El Papa León X había aprobado la venta de "años menos" en el purgatorio a cambio de donaciones a Roma para construir la Basílica de San Pedro, que aún se encuentra en el corazón de la Ciudad del Vaticano. Johann Tetzel, un monje, pasó por Wittenberg, donde Lutero enseñaba, vendiendo estas indulgencias: "Cada vez que suena una moneda en el cofre, un alma del purgatorio salta", o algo similar en alemán.
El 31 de octubre de 1517, la noche antes del Día de Todos los Santos, Lutero clavó 95 puntos de debate, las 95 Tesis, en la puerta de la iglesia del castillo de Wittenberg. El resto es historia. Algunos de sus amigos las retiraron y usaron la recién inventada imprenta para hacer muchas copias y distribuirlas. Obviamente, tocó un nervio. Fueron traducidas del latín al alemán y otros idiomas, difundidas ampliamente por toda Alemania y luego Europa, provocando debates y controversias generalizados.
La Iglesia Católica no respondió de inmediato, pero las tesis de Lutero se volvieron virales. Tocaron un sentimiento generalizado pero sin un camino claro para expresarlo. Roma era percibida como corrupta y política, careciendo de la virtud que se suponía que representaba. Pronto, las autoridades eclesiásticas se preocuparon. En 1518, Lutero fue convocado a Augsburgo por el legado papal, el cardenal Cayetano, para retractarse. Lutero se negó.
En 1519, Lutero participó en un debate público con Johann Eck en Leipzig. Este debate ayudó a clarificar y solidificar las ideas de Lutero, llevándolo más hacia una ruptura con la iglesia. Como muchos reformadores, inicialmente no buscaba separarse de la iglesia. Pero la comprensión de Lutero de las Escrituras estaba profundamente en desacuerdo con lo que la Iglesia de Roma había llegado a creer. No creía que el Papa tuviera la autoridad que decía tener. Lutero tampoco creía que las buenas obras tuvieran algo que ver con la salvación, mientras que la iglesia consideraba esenciales ambas cosas. La piedra angular de su protesta fue la doctrina de la justificación por la fe, la idea de que la Biblia enseña que solo podemos reconciliarnos con Dios (ser "justificados") mediante la fe en Jesucristo, no por las obras que podamos hacer.
En 1520, el Papa León X emitió un decreto oficial (una "Bula Papal") amenazando a Lutero con la "excomunión" a menos que se retractara de sus posiciones. En teoría, la excomunión significaba que Lutero no podría ir al cielo. Pero Lutero no creía que el Papa tuviera la autoridad para impedir que alguien fuera al cielo. Lutero respondió quemando públicamente la bula y otros libros de derecho eclesiástico. Así que el Papa excomulgó a Lutero en enero de 1521. Lutero ahora era oficialmente un hereje.
Entonces intervino el Sacro Emperador Romano, la principal autoridad política en toda Europa. Carlos V exigió que Lutero se retractara en una reunión llamada la Dieta de Worms (una "dieta" en este contexto era una asamblea para tomar decisiones importantes; Worms es la ciudad alemana donde se celebró la reunión). Lutero declaró famosamente: "Aquí estoy; no puedo hacer otra cosa". Ahora Lutero fue declarado proscrito político, y sus escritos fueron prohibidos.
De nuevo, Lutero tocó un nervio. Si bien había un sentimiento generalizado de que la Iglesia Católica Romana era corrupta, el Imperio tampoco era lo suficientemente fuerte como para detener el apoyo a Lutero. Un poderoso "elector" del imperio "secuestró" a Lutero y lo escondió en su castillo durante un año. Durante ese tiempo, Lutero comenzó a traducir la Biblia al alemán, lo cual estaba prohibido. Esta insistencia en que la Biblia estuviera en latín era otro desarrollo de la Iglesia Católica Romana en la Alta Edad Media.
Había comenzado la Reforma. "La Reforma" es el término que se utiliza para el movimiento iniciado por Martín Lutero. Lutero y otros fueron llamados protestantes porque protestaban contra los abusos en la Iglesia Católica Romana, así como contra enseñanzas y prácticas que creían contrarias a las Escrituras. Su llamado era regresar a la Biblia, retroceder el reloj en varias enseñanzas que se habían acumulado principalmente en la Alta Edad Media. Por ejemplo, Lutero se casó con una monja en 1525, desafiando el requisito de la iglesia de que los sacerdotes fueran célibes. Lutero no encontró ninguna base para ese requisito en las Escrituras.
Los Cinco "Solas"
La palabra latina sola significa "solo" o "únicamente". Durante el curso de la Reforma, cinco de estas expresiones latinas surgieron como un resumen de la "protesta" que los protestantes estaban haciendo contra las enseñanzas y prácticas de la Iglesia Católica Romana.
Sola Scriptura afirma que la Biblia es la única fuente infalible de autoridad para la fe y práctica cristiana. Este principio surgió como una respuesta a la elevación de la autoridad de la iglesia y la tradición al mismo nivel que la Biblia por parte de la Iglesia Católica Romana. Martín Lutero, en sus disputas con la Iglesia Católica, enfatizó que la Escritura es el único estándar por el cual deben medirse todas las enseñanzas y tradiciones de la iglesia.
No pretendía negar la importancia de la tradición eclesiástica ni de las enseñanzas de la iglesia. Más bien, quería asegurarse de que la autoridad de la iglesia estuviera subordinada a la Escritura. Lutero argumentó que la Biblia es clara en su significado y accesible para todos los creyentes, no solo para el clero o los estudiosos teológicos (lo que llamó la perspicuidad de la Escritura). Este énfasis en la Biblia llevó a la traducción de las Escrituras a lenguas vernáculas y promovió la alfabetización generalizada, ya que se animaba a las personas a leer y comprender la Biblia por sí mismas.
Al mismo tiempo, Lutero se sintió libre de cuestionar el contenido de las Escrituras. La idea de "solo la fe", el siguiente sola, era tan fuerte que casi no tradujo el libro de Santiago al alemán. Lo consideraba una "epístola de paja" debido a su énfasis en las obras. Lutero también movió varios libros que habían estado integrados durante mucho tiempo en el Antiguo Testamento al final. Los etiquetó como Apócrifos (ocultos), por lo que entendía que no debían leerse en el culto público.
Algunos en la tradición wesleyana han hablado de un Cuadrilátero Wesleyano en el que la Escritura juega el papel central, acompañada de una contribución significativa también de la tradición, la razón y la experiencia. Se cree que este modelo deriva de observar cómo John Wesley llegó a sus conclusiones teológicas. Ha sido descrito como "prima scriptura" o "la Escritura primero". Sin embargo, otros en la tradición wesleyana han rechazado esta descripción del método teológico de Wesley.
One of Luther’s primary sparring points with the Roman Catholic Church was over how a person came to be saved. In his struggle with Romans 1:17 EM, Luther eventually came to conclude that the center of the good news was that our right standing with God was a gift, not something any of us could earn by good works. Ephesians 2:8-9 EM was key: “For it is by grace you have been saved, through faith—and this is not from yourselves, it is the gift of God—not by works, so that no one can boast.”
Luther and then later Calvin did not believe that we have any role in coming to faith. For them it is purely a matter of God’s predestination alone (“monergism”). In their minds, any role on our part would make faith work. By contrast, John Wesley and others later believed that God empowers us to move toward faith: we can respond positively, with God’s will and our will working together (“synergism”).
Sola gratia goes hand in hand with sola fide. It is the belief that salvation comes by grace alone and not through any merit on the part of the sinner. This grace is seen as the unmerited favor of God towards sinful humanity. Luther’s understanding of grace was shaped by his interpretation of Paul’s letters, where the concept of grace is a recurring theme.
The doctrine of sola gratia as Luther meant it asserted that God initiates and completes the work of salvation. For Luther, it was God’s action from first to last. This was a significant shift from the prevailing view of the time that human beings played a cooperative role in their salvation by combining their merits with the merits of Christ’s death on the cross. Note again that Wesley, by contrast, believed in prevenient grace, by which he meant a grace that comes to us and eventually enables us to exercise faith. Wesleyans thus believe that we do exercise a cooperative role in coming to salvation, but only as a response to the grace God freely offers to all individuals.
Solus Christus emphasizes that Jesus Christ is the only mediator between God and humanity. This principle was a response to the Catholic practices of venerating saints and the clergy acting as mediators in the forgiveness of sins. Luther and the reformers asserted that salvation is accomplished through the work of Christ alone. His life, death, and resurrection were sufficient for the salvation of humanity. No earthly priest is needed for salvation, but we are a “priesthood of believers” (1 Pet. 2:9 EM).
This doctrine is deeply Christocentric, focusing on the person and work of Jesus Christ as central to the Christian faith. It rejects the idea that any human, whether a priest, saint, or religious figure, can mediate or add to the redemptive work of Christ. This principle led to a reevaluation of church practices like the veneration of saints, the role given to the Virgin Mary, the authority of the priesthood, and the nature of the sacraments.
Soli Deo Gloria is the teaching that all glory is due to God alone, as everything is done for His glory and not for human praise or favor. This principle served as a corrective to what the reformers saw as the church’s focus on human achievements and the glorification of church leaders. It emphasizes that salvation, and indeed all things, are to result in the glory of God, not the exaltation of humans.
This sola is often seen as the purpose and summary of the other four. It directs all attention and praise to God, recognizing that everything from salvation to daily living is an opportunity to glorify God. This principle had a profound impact on Protestant worship, theology, and cultural engagement, emphasizing that every aspect of life is to be lived under the lordship of Christ and for the glory of God.