La Biblia me lo dice.

Dios le dijo a Israel que no comiera cerdo (Levítico 11:7-8 EM). Pero, ¿puedo yo comer cerdo? La mayoría de los cristianos hoy no consideran que esté mal comer chuletas de cerdo (si les gustan).

Esta instrucción en Levítico fue dirigida a Israel antiguo. Sin embargo, el Nuevo Testamento indica que, al menos para los no judíos, hoy es permitido comer cualquier cosa (Marcos 7:19 EM; Romanos 14:2 EM, 14:14 EM). Ciertamente podemos aprender lecciones de la prohibición de Dios sobre comer cerdo; sigue siendo Escritura para nosotros. Pero esa instrucción no fue escrita a nosotros.

Leer el Antiguo Testamento a través del lente del Nuevo Testamento

Este ejemplo destaca otro factor importante en el estudio bíblico inductivo. La Biblia como un todo es un coro de voces, no un monótono. La historia a lo largo de la Biblia es un movimiento, no una repetición estática. Quizás hayas escuchado la antigua afirmación: "El Nuevo está en el Antiguo oculto; el Antiguo está en el Nuevo revelado". Pablo habla sobre cómo las buenas noticias de Jesús estuvieron "ocultas por largos siglos pasados" (Romanos 16:25 EM).

Esto significa que necesitamos leer el Antiguo Testamento con el pleno entendimiento del Nuevo Testamento en mente. Antes de aplicar las instrucciones del Antiguo Testamento a nosotros hoy, debemos leerlas a través del lente del Nuevo Testamento. En teoría, podrías leer las instrucciones en Levítico 1-5 EM sobre sacrificios y pensar: "Necesito empezar a sacrificar ovejas y otros animales a Dios". No hay nada inductivo en Levítico que te lleve a pensar de otra manera.

Pero cuando leemos Levítico a través de los ojos de Cristo, nos damos cuenta de que "Cristo es el cumplimiento de la ley" (Romanos 10:4 EM). Leemos el libro de Hebreos y comprendemos que la muerte de Jesús en la cruz ha hecho innecesaria la ofrenda de sacrificios de animales (Hebreos 10:18). De hecho, Efesios 2:14-15 EM dice que Cristo ha destruido las partes de la Ley judía que separaban a judíos y gentiles.

Por lo tanto, está claro que, cuando aplicamos el texto bíblico a hoy, debemos leer el Antiguo Testamento con el pleno entendimiento del Nuevo Testamento en mano.

Armonizando contradicciones aparentes: Un enfoque holístico de las Escrituras

De manera similar, debemos tener en cuenta lo que enseña el conjunto del Nuevo Testamento al aplicar un versículo individual a hoy. Hemos visto que, debido a que los libros del Nuevo Testamento fueron escritos para diferentes audiencias y situaciones, algunos versículos podrían parecer contradictorios. Investigar el contexto de cada pasaje a menudo ayuda a resolver estas tensiones.

Por ejemplo, considera los siguientes versículos:

• "La persona es justificada por la fe aparte de las obras de la ley" (Romanos 3:28 EM).
• "La persona es justificada por las obras y no solo por la fe" (Santiago 2:24 EM).

Estos dos versículos parecen estar en conflicto. Pero realmente no lo están. Tener en cuenta el contexto de cada uno ayuda a resolver el aparente conflicto.

La fe verdadera, para Pablo, resultará en "obras" en tu vida, tal como Santiago dice que una persona debe tener. Pablo podría decir que, si tu fe no resulta en "obras", tu fe no era legítima en primer lugar. Efesios 2:10 EM dice que fuimos creados para buenas obras en Cristo, aunque no nos salvarán por sí mismas (Efesios 2:8-9 EM). Pablo incluso dice que Dios evaluará nuestras obras en el juicio (2 Corintios 5:10 EM). 

De manera similar, Santiago está preocupado por alguien que podría creer en Dios con su mente (como los demonios lo hacen, Santiago 2:19 EM) pero no de una manera que resulte en un cambio de vida. Este no es el tipo de fe del que Pablo estaba hablando. Pablo estaría de acuerdo con Santiago en que Dios no considerará a tales individuos como justos ante Él.

Entonces, cuando tomamos en cuenta "todo el consejo de Dios" (Hechos 20:27 EM), vemos que estos dos versículos no se contradicen. 

Sin embargo, también puedes ver que podría haber obtenido fácilmente una impresión equivocada si solo hubiera leído un versículo y no el otro. Es importante leer pasajes individuales a la luz de toda la Biblia para aplicarlos correctamente. 

Cuando miramos algunos de los temas que los cristianos debaten hoy, es fácil que un lado diga: "No estás siguiendo las Escrituras". Pero en la mayoría de los casos, cada lado enfatiza diferentes pasajes. Ambos lados, como afirmó la Reforma, "usan las Escrituras para interpretar las Escrituras". Simplemente ven diferentes Escrituras como puntos focales. Ven diferentes Escrituras como las "claras" y otras como las "no claras".

Por ejemplo, en los debates sobre las mujeres en el ministerio, ambos lados creen firmemente que están siguiendo las Escrituras.

• Un lado ve como centro el principio general de Pentecostés (Hechos 2:17 EM) y la redención plena de Cristo sin parcialidad (Gálatas 3:28 EM), junto con el ejemplo de la iglesia primitiva (e.g., Hechos 18:26 EM; Romanos 16:1 EM, 7 EM). A menudo ve 1 Corintios 14:34-35 EM como un comentario sobre el discurso disruptivo y 1 Timoteo 2:12 EM en relación con la situación en Éfeso.
• El otro lado interpreta todos los demás pasajes a través del lente de 1 Timoteo 2:12 EM. Suponiendo que 1 Timoteo 2:12 EM es una declaración universal, restringe la aplicación de los principios en Hechos 2 EM o Gálatas 3 EM a asuntos de salvación o, quizás, a mujeres profetizando solo en contextos específicos. Los versículos sobre mujeres líderes suelen traducirse de manera diferente (e.g., en la ESV) o se asume que involucran limitaciones que no se mencionan en el texto.

Una vez más, puedes ver cuán importante es leer todo el consejo de Dios cuando comenzamos a pensar en aplicar los textos bíblicos a hoy.

Todo el consejo de Dios: Integrando toda la narrativa bíblica

Quizás recuerdes la canción infantil, "Cristo me ama". Termina diciendo: "La Biblia me dice así". La Biblia no es solo un libro, un pasaje o un versículo. Es toda la Biblia. Discernir todo el consejo de Dios tiene que ver con discernir una teología bíblica sobre un tema. Una teología bíblica debe tomar en cuenta toda la Escritura.

Debido a que los libros de la Biblia fueron escritos individualmente, separados entre sí, generalmente no nos dicen cómo encajar todos los demás libros con ellos. Estamos obligados a hacer esta tarea mirando el texto desde fuera. Es una tarea en gran medida "extra-bíblica". La Biblia proporciona el contenido, pero estamos obligados a conectar el contenido desde fuera. El hecho de que haya diferentes maneras de hacer esta tarea es una de las principales razones por las que existen tantas denominaciones.

Como tal, integrar las Escrituras es una tarea demasiado grande para que una sola persona la haga. Necesitamos a los demás para asegurarnos de que estamos discerniendo correctamente al Espíritu. Por eso es importante que leamos las Escrituras juntos en una comunidad de fe.

La iglesia primitiva procesó las Escrituras con la pregunta de cuál podría ser la esencia de su enseñanza. Algunos hoy podrían llamar a esta integración de toda la enseñanza de la Biblia una "cosmovisión bíblica". Llegaron a lo que podríamos llamar la "regla de fe" y la "ley del amor". La iglesia primitiva entendió la regla de fe como las creencias fundamentales de la Biblia. La resumieron en lo que hoy llamamos el Credo de los Apóstoles.

La ley del amor es el mandamiento del amor de Mateo 22:36-40 EM. Cuando se le preguntó a Jesús cuál era el mandamiento más grande, lo resumió como: "Ama a Dios y ama al prójimo". Todos los mandamientos de las Escrituras, todas sus exhortaciones, pueden resumirse en este mandamiento de amar (cf. Romanos 13:8-10 EM). La Biblia me lo dice así.