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El libro del Apocalipsis
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El Nuevo Testamento concluye con el Libro de Apocalipsis, un texto altamente simbólico y apocalíptico. Promete el triunfo final de Dios sobre todo mal y el establecimiento de un nuevo cielo y una nueva tierra. Este libro abarca tres géneros diferentes: 1) es una carta a siete iglesias (Apoc. 2-3 EM), 2) es una profecía de cosas por venir (Apoc. 1:1-3 EM; 22:18-19 EM), y 3) es un apocalipsis (Apoc. 1:1 EM).
Un apocalipsis es un género que no tenemos hoy en día, pero era un tipo de literatura judía conocido en la época de Cristo. En un apocalipsis, una figura celestial (en este caso Jesús) visita a un importante profeta terrenal (en este caso Juan) y le da una “revelación”. Esta es una revelación sobre lo que está por suceder en la historia. Aunque las cosas puedan parecer sombrías en el presente, ¡Dios va a ganar! La figura celestial abre una ventana a lo que está sucediendo tras bambalinas en el cielo y lo que está por suceder en la tierra.
Mensajes a las Siete Iglesias
Apocalipsis comienza con mensajes a siete iglesias en Asia Menor (Apocalipsis 2-3 EM). Estos mensajes combinan elogios, críticas y llamados al arrepentimiento, ofreciendo lecciones atemporales para todas las iglesias.
Visiones y Simbolismo
Apocalipsis está lleno de visiones vívidas e imágenes simbólicas. Esto incluye los siete sellos, siete trompetas y siete copas de ira (Apocalipsis 6-16), cada uno desatando una serie de eventos catastróficos. Estas imágenes probablemente no deberían tomarse literalmente ni necesariamente como una secuencia cronológica de eventos. Son probablemente más como un caleidoscopio de imágenes alrededor del mismo conjunto básico de eventos.
Las imágenes del juicio final también parecen mezclarse con las imágenes del propio tiempo de Juan. Por ejemplo, “Babilonia” era un nombre en clave para Roma entre muchos judíos (cf. Apoc. 18:2 EM). De manera similar, una ciudad con siete colinas y cinco reyes habría traído inmediatamente a la mente la ciudad de Roma para las personas que vivían en el siglo primero (Apoc. 17:9-11 EM).
La Victoria Final
Apocalipsis culmina con la derrota final de Satanás, el juicio de los muertos y la llegada de la Nueva Jerusalén (Apocalipsis 20-22 EM). Esto ofrece un profundo mensaje de esperanza para los creyentes: a pesar de los sufrimientos y pruebas presentes, la victoria final de Dios está asegurada, y los creyentes vivirán con Él por la eternidad.
El Libro de Apocalipsis está lleno de lenguaje simbólico e imágenes que transmiten su mensaje apocalíptico. En esta actividad, investigarás varios de los símbolos y reflexionarás sobre cómo pueden ayudarte a interpretar el Libro de Apocalipsis.
Debates sobre Apocalipsis
Existen muchos debates en torno al significado del libro de Apocalipsis. El lenguaje altamente simbólico y profético del libro ha llevado a una gran variedad de interpretaciones, especialmente cuando las personas intentan alinear el simbolismo con eventos actuales. Un libro notorio se tituló una vez, Eighty-eight Reasons Why the Lord is Coming Back in 1988 (Ochenta y ocho razones por las que el Señor volverá en 1988).
Generalmente hay cuatro formas de abordar Apocalipsis como profecía, y ha habido cristianos que creen en la inerrancia que han sostenido cada una de ellas:
- Futurista: el enfoque futurista es el más común en la iglesia y ve casi todo Apocalipsis en términos de eventos que aún no han sucedido.
- Preterista: también hay cristianos que creen en la Biblia que han sostenido que la mayoría de los eventos en Apocalipsis se referían a la propia época de Juan más que al futuro.
- Historicista: la perspectiva historicista es una combinación de las dos perspectivas anteriores. Ve Apocalipsis apuntando a momentos a lo largo de los últimos 2000 años, incluido el futuro.
- Idealista: el enfoque idealista ve Apocalipsis menos sobre ciertos tiempos y lugares y más como una representación simbólica de la lucha repetida entre Dios y Satanás en todos los tiempos y lugares.
Otro importante área de debate sobre Apocalipsis está relacionado con las creencias sobre el Milenio, un período de mil años mencionado en Apocalipsis 20 EM, y el retorno de Cristo. Este debate gira principalmente en torno al premilenialismo, el postmilenialismo y el amilenialismo.
- Premilenialistas creen que Cristo regresará antes del Milenio y reinará en la tierra literalmente durante mil años. Esta visión se divide además en premilenialismo dispensacional e histórico. La visión premilenial se hizo muy popular en los círculos angloparlantes a finales del siglo XIX y principios del XX.
- El enfoque dispensacional espera una Tribulación de siete años con un arrebatamiento que ocurrirá al comienzo, en el medio o al final de la misma. En este entendimiento, el arrebatamiento es la toma de los cristianos de la tierra (cf. 1 Tes. 4:15-17 EM).
- El premilenialismo histórico ve 1 Tesalonicenses 4 en términos de los creyentes uniéndose a Cristo para el juicio final en lugar de ser llevados antes, durante o después de una Tribulación de siete años.
- Postmilenialistas, por el contrario, sostienen que el Milenio se relaciona con esta era actual, la Era de la Iglesia. Cristo regresará al final de esta era y el juicio ocurrirá inmediatamente. Mientras que el premilenialismo tiende a ver la historia empeorando antes del regreso de Cristo, el postmilenialismo es más optimista sobre la posibilidad de cambiar el mundo positivamente en preparación para el regreso de Cristo. Esta fue la visión predominante a lo largo de la historia cristiana hasta los tiempos modernos.
- Amilenialistas interpretan el milenio de manera simbólica y creen que representa el reinado actual de Cristo en el cielo, junto a sus santos, y que el regreso de Cristo ocurrirá después de este período no especificado, conduciendo directamente al juicio final y al estado eterno.
Las diversas opiniones sobre el milenio y la interpretación de Apocalipsis demuestran la diversidad y complejidad de las creencias escatológicas o de los “últimos tiempos” dentro del cristianismo.