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El libro de los Hechos - La formación de la Iglesia
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El Libro de los Hechos es un documento único en el Nuevo Testamento, una historia de la iglesia más temprana. Proporciona un puente histórico entre la vida de Jesús y las cartas del Nuevo Testamento. Tradicionalmente se entiende que fue escrito por un amado médico llamado Lucas, y Hechos destaca las actividades clave de la iglesia cristiana primitiva después de la ascensión de Jesús hasta un tiempo cercano al final de los viajes misioneros de Pablo.
El Día de Pentecostés
Hechos comienza con el relato de Pentecostés (Hechos 2:1-4 EM), un festival judío que ocurrió cincuenta días después de la Pascua. En el Antiguo Testamento, era un día que celebraba los primeros frutos de la cosecha de trigo. En el Nuevo Testamento, es el día en que se recogen los primeros frutos de la iglesia, con unas 3000 personas convirtiéndose a Cristo. Este también es el día en que los discípulos fueron llenos del Espíritu Santo, un día prometido por Jesús (Hechos 1:5 EM). Este evento milagroso marcó el nacimiento de la iglesia cristiana y empoderó a los discípulos para difundir el evangelio, las buenas noticias del reinado de Jesús.
El Liderazgo de Pedro
El apóstol Pedro emergió como un líder temprano en la iglesia de Jerusalén. Predicó el primer sermón cristiano en Pentecostés, lo que llevó a la conversión de unas 3000 personas (Hechos 2:14-41 EM). Realizó milagros (Hechos 3:1-10 EM), enfrentó persecuciones (Hechos 4:1-22 EM) y apoyó la inclusión de gentiles (no judíos) en la iglesia (Hechos 10:1-48 EM).
Esteban, El Primer Mártir
Esteban, uno de los siete hombres elegidos para ayudar en la distribución de alimentos a la comunidad cristiana (Hechos 6:1-6 EM), es una figura clave en Hechos. Pronunció un poderoso sermón que describía la historia de Israel y desafiaba a los líderes judíos (Hechos 7:1-53 EM). Esto llevó a su apedreamiento y muerte, convirtiéndolo en el primer mártir cristiano (Hechos 7:54-60 EM).
Los Viajes Misioneros de Pablo
La segunda mitad de Hechos se centra en la misión de Pablo para difundir el evangelio a los gentiles. Tradicionalmente, estas misiones se entienden en términos de tres viajes misioneros. En el primero (Hechos 13-14 EM), Pablo y un hombre llamado Bernabé fueron a la isla de Chipre y a una región conocida como Galacia (hoy en el centro de Turquía). Luego, después de un Concilio en Jerusalén en Hechos 15 EM para discutir cómo los gentiles pueden ser salvos, Pablo y un hombre llamado Silas emprenden un segundo viaje. En este viaje, pasan casi dos años en una ciudad llamada Corinto, en Grecia (Hechos 16-18 EM).
En el tercer viaje misionero, Pablo pasa casi tres años en una ciudad llamada Éfeso (Hechos 19-20 EM). Su tiempo allí termina con un motín en un teatro que todavía se puede ver hoy. Su último viaje a Jerusalén está lleno de presagios de que algo ominoso le sucederá una vez que llegue allí.
De hecho, es arrestado en Jerusalén y retenido durante dos años antes de finalmente apelar al César. Gran parte de la última parte de Hechos (capítulos 21-28) narra sus comparecencias ante funcionarios romanos y su viaje a Roma, que incluyó un naufragio. El libro termina con Pablo bajo arresto domiciliario en Roma durante dos años.