Pecado intencional y no intencional

Como indicó el Dr. Bounds en el video, el Antiguo Testamento sí tiene un concepto de pecado no intencional. Lo encontramos especialmente en la discusión en Levítico sobre la ofrenda por el pecado (Lev. 4 EM). Una persona, el pueblo de Israel en conjunto, e incluso los sacerdotes pueden pecar sin intención. De hecho, este pecado no intencional parece ser la razón principal para los sacrificios en el Antiguo Testamento. El pecado intencional no se menciona explícitamente en Levítico como algo que el sistema sacrificial pueda cubrir. Por ejemplo, las Ciudades de Refugio eran para quienes causaban la muerte de otra persona de manera no intencional (e.g., Núm. 35:11 EM). No ofrecían protección para alguien que asesinara intencionalmente a otra persona.

Como puedes ver, el pecado intencional se trata con mucha más severidad en el Antiguo Testamento que el pecado no intencional. Cuando Acán desobedece intencionalmente a Dios y toma del botín de Jericó, no solo él sino toda su familia deben expiar el pecado mediante la muerte (Jos. 7:24-25 EM). Cuando David peca intencionalmente con Betsabé y hace que maten a su esposo, el hijo nacido de la relación debe morir (2 Sam. 12:14 EM), aunque el Señor perdona a David por su arrepentimiento.

Por lo tanto, el pecado no intencional es más grave que la impureza, pero menos grave que el pecado intencional.

John Wesley reconoció que el pecado que más preocupa a Dios en la Biblia es el pecado intencional, es decir, hacer algo mal sabiendo que está mal. Su famosa definición de pecado “propiamente dicho” es una transgresión voluntaria contra una ley conocida de Dios (e.g., en "El Gran Privilegio de los Nacidos de Dios").

Quizás hayas escuchado que el pecado es “errar el blanco.” Esta definición no aparece en las Escrituras; de hecho, surge de varios malentendidos del griego. Su principal problema es que enfoca la definición del pecado en el estándar en lugar de en la intención de la persona involucrada. No es sorprendente que muchos cristianos hayan llegado a ver el pecado como cualquier cosa que no sea la perfección.

Pero la perfección no es el "blanco" que revela el Nuevo Testamento. El "blanco" en el Nuevo Testamento es amar a Dios con todo tu corazón, alma, mente y fuerza (Marcos 12:30 EM) y amar a tu prójimo como a ti mismo (Marcos 12:22 EM). Todo la Ley, dice Jesús, se resume en estos dos mandamientos (Mateo 22:40 EM; Rom. 13:8-10 EM).

El amor, en primer lugar, es una cuestión del corazón y de la intención. Es principalmente sobre las elecciones que hacemos hacia Dios y los demás. Por lo tanto, Pablo puede decir que “todo lo que no procede de fe es pecado” (Rom. 14:23 EM). Romanos 14 indica que dos personas pueden hacer exactamente el mismo acto y que sea pecado para una y no para la otra.

La importancia central de la intención en el pecado también se ve en Santiago 4:17 EM, que dice que una persona que sabe hacer el bien y no lo hace ha pecado. Este es un pecado de “omisión,” en contraste con un pecado de comisión, cuando haces algo que sabes que no deberías hacer. Santiago no tiene en mente un estándar absoluto, sino una elección clara de no hacer el bien cuando se tienen los recursos para hacerlo.

En el Sermón del Monte, Jesús deja claro que la elección por el pecado se hace internamente antes de manifestarse externamente. Mucho antes de que alguien actúe para asesinar, ya ha asesinado en su corazón (Mateo 5:22 EM). Mucho antes de que alguien cometa adulterio con su cuerpo, ya lo ha hecho en su mente (Mateo 5:28 EM). Estos no son pensamientos pasajeros o tentaciones, sino actitudes persistentes del corazón.

Por lo tanto, Jesús deja claro que el pecado es principalmente una cuestión de nuestras intenciones más que de nuestras acciones.