Panorama general de las cartas de Pablo

Después de Jesús, el apóstol Pablo domina más del Nuevo Testamento que cualquier otra persona. Dios lo inspiró para escribir trece cartas, muchas más que cualquier otro autor del Nuevo Testamento. Estas cartas abordan una variedad de audiencias y tratan numerosos temas teológicos y prácticos que enfrentó la iglesia primitiva.

Las cartas de Pablo a las iglesias

La mayoría de las cartas de Pablo fueron escritas a comunidades cristianas. Pablo prefería visitar estas iglesias en persona, pero a menudo no era posible. Sus cartas eran una importante "segunda mejor opción". Aunque tenemos el privilegio de tener estos escritos como Escritura, es sorprendente darse cuenta de que la mayoría de estas cartas trataban situaciones que surgieron después de que Pablo ya había fundado las iglesias. Es decir, Pablo ya les había dado los fundamentos básicos del evangelio en persona. Sus cartas abordan crisis y completan los detalles.

Toma 1 Tesalonicenses. Pablo tuvo que dejar la iglesia en Tesalónica antes de que estuviera completamente fundada. Envió esta carta desde Corinto para abordar algunos malentendidos que tenían sobre la segunda venida de Jesús. No pudo quedarse el tiempo suficiente para terminar de enseñarles sobre estos temas. De manera similar, 2 Tesalonicenses trata otro malentendido que tenían sobre si el juicio ya estaba en progreso.

Gálatas se dirigió a toda una región que estaba en peligro de recurrir a las obras de la Ley judía para su salvación en lugar de depender plenamente de Jesús. 1 y 2 Corintios abordaron muchos malentendidos prolongados y dolorosos y la desobediencia de algunos en la congregación allí. Colosenses advirtió a la iglesia sobre un movimiento religioso judío que podría corromperla.

Se puede ver que estas cartas abordaron situaciones específicas y en gran medida reflejan no la predicación central de Pablo, sino sus intentos inspirados de resolver problemas. Romanos es una presentación más general de su enseñanza, ya que sirve de alguna manera como una carta introductoria para ellos, defendiendo la forma en que Pablo entiende el evangelio. Aún así, esa situación también influyó en su contenido. De todas estas cartas, Efesios es la menos situacional, y algunos sugieren que podría haber sido una carta compartida entre varias iglesias en lo que se llamaba Asia Menor.

Aunque Filemón fue dirigida a un individuo, está claro que la carta se leyó frente a toda la iglesia de casa. En un sentido, entonces, también es una carta a una iglesia. Pablo anima a Filemón a recibir de nuevo a su siervo Onésimo. Se habían alejado el uno del otro. En el proceso, el siervo se había convertido en creyente.

Las cartas de Pablo a individuos

Pablo también escribió tres cartas adicionales a individuos: 1 y 2 Timoteo y Tito. Estas se conocen como las Epístolas Pastorales. Proporcionan orientación para el liderazgo de la iglesia y el cuidado pastoral. Timoteo y Tito eran dos de los colaboradores centrales de Pablo. En ese sentido, estas cartas sirven como un depósito de Pablo para la próxima generación de líderes.

Al dirigirse tanto a comunidades de iglesias más amplias como a individuos específicos, las cartas de Pablo ofrecen una visión amplia de las preocupaciones teológicas y prácticas del movimiento cristiano temprano. Proporcionan orientación, aliento y sabiduría atemporal que continúan inspirándonos e informándonos como creyentes hoy en día.